Om het digitale ten dienste te stellen van de Boeren en werk te maken van een transitie naar een duurzaam voedselsysteem, zijn we enkele jaren geleden met een aantal financierders in zee gegaan om er samen voor te zorgen dat Boeren & Buren goed van start kon gaan. We opereren volgens een bedrijfslogica, zonder subsidies, met erkenningen als Sociale en Solidaire onderneming in Frankrijk en B-Corp organisatie, en werken samen met ondernemende Buurderij-Verantwoordelijken die zelfstandig hun Buurderij opstarten en en beheren.
Onze grootste uitgavenposten in België zijn personeelskosten voor de ondersteuning van het netwerk (helpdesk voor alle vragen, ondersteuning bij het openen en ontwikkelen van de Buurderijen) en de communicatie en marketing campagnes. Ook de transactiekosten (voor de externe dienst voor beveiligd online betalen) horen in dit rijtje thuis.
Wendbaarheid en draagkracht
Met het inzetten van de kracht van het internet, concentreren we ons als social-for-profit en B-Corp onderneming op het aanreiken van de nodige web tools om lokale ondernemers te ondersteunen bij het uitbouwen van een eerlijk voedselsysteem. We combineren dus het beste van twee werelden: de dynamiek van het internet en de kwaliteit van de lokale landbouw. Als internet start-up zijn twee zaken heel belangrijk voor ons, wendbaarheid (“agility”) en financiële draagkracht.
De voedingssector en de wereld van de internet start-ups zijn heel dynamische sectoren, beide combineren is dus heel uitdagend. Als organisatie moeten we snel kunnen inspelen op nieuwe trends, bepaalde ontwikkelingen op het platform prioriteit geven, nieuwe ideeën testen en strategische keuzes kunnen maken. Daarnaast heb je snel, aan de start en in de beginjaren, nood aan belangrijke kapitaalinjecties om te kunnen investeren in het internetplatform. Met enkel de kiemen van een beweging, kan het bestaande netwerk dit soort investeringen niet bij elkaar krijgen op basis van lidgelden of crowdfunding acties. Verschillende organisatievormen werden onderzocht in de eerste jaren van Boeren & Buren, maar de oprichters van Boeren & Buren vonden deze belangrijke elementen niet voldoende terug in bijvoorbeeld de vzw of coöperatie als structuur. Dit was een cruciale keuze om te zorgen dat we met Boeren & Buren onze impact snel kunnen opschalen, om samen met andere initiatieven de korte keten uit de niche te krijgen en van rechtstreeks aankopen bij de Boer de norm te maken.
Met de erkenningen die we genieten en het sociale oogmerk dat is ingebed in onze missie en DNA, wordt de duurzame aanwending van eventuele winsten gewaarborgd en opgevolgd. Het hele netwerk van Producenten en Buurderij-Verantwoordelijken volgt dit natuurlijk ook nauwlettend op.
Lees ook “Is Boeren & Buren winstgevend?”
Lees ook "Wie zijn onze financiële partners?"